CGI, das Akronym für Common Gateway Interface, ist ein Standardprotokoll, das es Webservern ermöglicht, dynamische Inhalte zu erzeugen und mit Anwendungen zu interagieren, die auf einem Server ausgeführt werden. Dieses Protokoll wurde in den frühen 1990er Jahren eingeführt und hat sich schnell als eine grundlegende Technologie für die Entwicklung interaktiver Webseiten etabliert. Durch CGI können Webserver Anfragen von Clients empfangen, Daten verarbeiten und entsprechende Antworten generieren.
Ein CGI-Skript ist typischerweise in einer Programmiersprache wie Perl, Python oder PHP geschrieben und wird auf dem Server ausgeführt, sobald eine Anfrage von einem Webbrowser eingeht. Der Server sendet eine HTTP-Anfrage an das Skript, das dann die erforderlichen Daten verarbeitet, oft in Verbindung mit Datenbanken oder anderen Backend-Diensten. Das Ergebnis wird schließlich als HTML oder ein anderes Format an den Client zurückgesendet.
CGI ist bekannt für seine Flexibilität und Portabilität, da es mit nahezu jeder Programmiersprache implementiert werden kann, die in der Lage ist, mit dem Betriebssystem zu kommunizieren. Ein Nachteil von CGI ist jedoch, dass es in Bezug auf die Leistung ineffizient sein kann, insbesondere bei hohem Verkehrsaufkommen, da für jede Anfrage ein neuer Prozess gestartet wird. Dies kann zu längeren Ladezeiten und erhöhten Serverressourcen führen.
Um diese Herausforderungen zu bewältigen, wurden verschiedene Alternativen und Verbesserungen zu CGI entwickelt, darunter FastCGI und mod_perl. Diese Technologien zielen darauf ab, die Leistung zu steigern, indem sie die Ausführung von Skripten optimieren und die Anzahl der gestarteten Prozesse reduzieren. Trotz dieser Alternativen bleibt CGI aufgrund seiner Einfachheit und der breiten Unterstützung durch Webserver eine gängige Wahl für die Erstellung dynamischer Webanwendungen.
Die Implementierung von CGI erfordert in der Regel ein grundlegendes Verständnis der Serverkonfiguration und der Programmierung, bietet jedoch Entwicklern die Möglichkeit, komplexe, interaktive Anwendungen zu erstellen, die auf die Bedürfnisse der Benutzer eingehen.
