Eine Datenbank ist ein strukturiertes System zur Speicherung, Verwaltung und Abruf von Daten. Sie ermöglicht es Benutzern und Anwendungen, Daten effizient zu speichern und darauf zuzugreifen, während sie gleichzeitig die Integrität und Sicherheit der Informationen gewährleistet. Datenbanken sind ein wesentlicher Bestandteil moderner Informationssysteme und finden Anwendung in nahezu allen Bereichen, von kleinen Anwendungen bis hin zu großen Unternehmenslösungen.
Die grundlegenden Komponenten einer Datenbank umfassen Datenmodelle, die die Struktur der Daten definieren, sowie Datenbankmanagementsysteme (DBMS), die als Schnittstelle zwischen den Benutzern und der gespeicherten Daten fungieren. Es gibt verschiedene Arten von Datenbanken, darunter relationale, objektorientierte, dokumentenbasierte und graphenbasierte Datenbanken. Relationale Datenbanken, die am weitesten verbreitet sind, organisieren Daten in Tabellen, die durch Beziehungen miteinander verknüpft sind. Beispiele für relationale DBMS sind MySQL, PostgreSQL und Oracle Database.
Ein wichtiges Merkmal von Datenbanken ist die Fähigkeit, Abfragen in einer speziellen Sprache, oft SQL (Structured Query Language), durchzuführen. Diese Abfragen ermöglichen das Einfügen, Aktualisieren, Löschen und Abrufen von Daten. Ein weiterer zentraler Aspekt ist die Datenintegrität, die sicherstellt, dass die Daten korrekt und konsistent bleiben. Dies wird durch Mechanismen wie Transaktionen, die das Atomare, Konsistente, Isolierte und Dauerhafte (ACID) Prinzip unterstützen, erreicht.
Datenbanken sind nicht nur für die Speicherung von Daten zuständig, sondern auch für deren Analyse und Verarbeitung. Mit der zunehmenden Bedeutung von Big Data und datengetriebenen Entscheidungen in der Wirtschaft und Forschung haben sich auch moderne Datenbanktechnologien wie NoSQL und NewSQL entwickelt, um den wachsenden Anforderungen an Skalierbarkeit und Flexibilität gerecht zu werden. Datenbanken spielen somit eine entscheidende Rolle in der heutigen digitalen Welt und sind unverzichtbar für die effiziente Handhabung und Auswertung großer Datenmengen.
