Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) ist eine gemeinnützige Organisation, die im Jahr 1998 gegründet wurde, um die Verwaltung von Internetdomänen und IP-Adressen zu koordinieren. Ihr Hauptsitz befindet sich in Los Angeles, Kalifornien. ICANN spielt eine zentrale Rolle im globalen Internet-Ökosystem, indem sie die Vergabe und den Betrieb von Domainnamen sowie die Zuweisung von IP-Adressen und -Nummern überwacht.
Die Organisation ist verantwortlich für die Verwaltung des Domain Name System (DNS), welches die Grundlage für die Erreichbarkeit von Websites im Internet bildet. ICANN sorgt dafür, dass Domainnamen eindeutig und stabil sind, indem sie Richtlinien für die Registrierung und Verwaltung von Top-Level-Domains (TLDs) festlegt. Dazu gehören sowohl generische TLDs wie .com, .org und .net als auch länderspezifische TLDs wie .de für Deutschland oder .fr für Frankreich.
Ein wesentlicher Aspekt von ICANNs Arbeit ist die Förderung von Wettbewerbsfähigkeit und Innovation im Bereich der Domainregistrierung. Die Organisation hat Verfahren etabliert, die es neuen Unternehmen ermöglichen, TLDs zu registrieren und so das Angebot an Domainnamen zu erweitern. ICANN arbeitet eng mit verschiedenen Interessengruppen, darunter Regierungen, Unternehmen und zivilgesellschaftliche Organisationen, zusammen, um die Governance des Internets zu gewährleisten.
Zudem ist ICANN für die Koordination der Root-Nameserver verantwortlich, die die Grundlage für das DNS bilden. Diese Server sind entscheidend, da sie die Zuordnung von Domainnamen zu IP-Adressen ermöglichen, die für die Kommunikation im Internet notwendig sind. ICANN ist auch dafür zuständig, sicherzustellen, dass die technischen Standards und Protokolle des Internets eingehalten werden.
Ein wichtiger Bestandteil von ICANNs Governance-Modell ist die multistakeholderbasierte Struktur, die eine Vielzahl von Perspektiven und Interessen in den Entscheidungsprozess einbezieht. Dies stellt sicher, dass die Organisation den Bedürfnissen und Anliegen der globalen Internetgemeinschaft gerecht wird.
